1958年1月，郑永刚出生于浙江宁波的一个农村家庭，18岁参军入伍。几年之后，郑永刚从部队转业回到宁波老家，几番辗转后被派到鄞县棉纺厂当厂长。1989年，郑永刚于浙江宁波创立，并率先实施品牌战略。

　　1996年，杉杉股份成为中国服装业第一家上市公司，郑永刚的名声也随着杉杉股份的上市而逐渐名扬天下。2019年10月10日，在《2019年胡润百富榜》中，郑永刚以105亿元人民币财富获得370名。2020年2月26日，郑永刚以100亿元人民币财富名列《2020世茂深港国际中心·胡润全球富豪榜》第2000位。

　　在杉杉股份上市后不久，在当时服装产业还如日中天时，郑永刚已开始寻求新的增长点。杉杉控股官网显示，30多年来，杉杉从单一的服装业务稳健发展成为集新能源科技、偏光片等产业于一体的高科技产业集团。杉杉自2002年起连续20年入榜中国企业 500强，2021年以531亿元销售额位居373位。

　　“新能源锂电材料是杉杉的支柱产业之一。”杉杉控股介绍，经过二十余年持续投入，杉杉已在上海、宁波、包头、眉山、宁德、郴州、湖州、长沙、石嘴山、衢州、东莞、昆明等地设有多家生产企业，成为锂离子负极、正极及电解液领域全球最大的锂电材料综合供应商。预计2022年底，杉杉科技石墨化产能将超过10万吨，负极产品产能将达到20万吨。

　　2007年，郑永刚宣布辞去杉杉股份董事长职务，将更多精力放在杉杉集团和杉杉控股身上。2020年底，郑永刚回归，再度成为杉杉股份董事长，重新执掌杉杉股份，并且再度跨界。2021年2月，杉杉股份并购LG化学偏光片业务，进军LCD 偏光片市场。

　　杉杉股份三季报显示，2022年前三季度营收约158.41亿元；前三季度归母净利润22.09亿元，同比减少20.37%，主要系去年同期公司完成对湖南杉杉能源科技有限公司部分股权转让，获得投资收益约14亿元；其中第三季度归母净利润5.48亿元，同比减少72.81%；营收50.69亿元，同比减少12.08%。