生命在宇宙中首次出现的时间一直是科学家们探索的谜题。虽然目前尚无确切答案，但这一问题与水在宇宙中首次出现的时刻密切相关。最新的模拟研究显示，第一代恒星可能在大爆炸后仅 1 亿至 2 亿年就帮助形成了生命之源 —— 水，这一发现将此前的估计向前推进了超过 5 亿年。

　　“我们惊讶地发现水竟然能够如此早地形成，甚至早于第一批星系的诞生。”阿联酋大学的研究共同据了解，为了确定水在宇宙中首次形成的时间，拉提夫及其团队利用数值模型追踪了两颗第一代恒星的生命周期：一颗质量是太阳的 13 倍，另一颗则是太阳的 200 倍。较小的虚拟恒星在 1220 万年后以超新星爆炸的形式[*][*]，向周围空间释放了约 0.051 太阳质量的氧。而较大的模拟恒星在仅 260 万年后耗尽燃料，以爆炸的方式结束生命，向宇宙中抛射了高达 55 太阳质量的氧。

　　模拟显示，随着每次超新星爆炸产生的冲击波向外扩散，湍流密度波动形成了涟漪，导致部分气体聚集成密集的团块。这些富含超新星喷射出的金属的团块，可能是早期宇宙中水形成的主要场所。

　　拉提夫指出，他的团队后续的模拟研究还表明，拉提夫表示，早期宇宙中富含水的行星群体会产生微弱的辐射，这可能在未来十年内被 ALMA 或即将在澳大利亚和南非建成的平方公里阵列望远镜探测到。如果真的观测到这样的辐射，那将是一个“改变游戏规则”的发现，因为这将把生命起源的时间框架推回到大爆炸后仅数亿年。

　　“这将开辟一个全新的研究领域。”拉提夫说。

　　该研究于 3 月 3 日发表在