他曾在1981年因抢劫和袭击罪被判处12年监禁。被释放后，他于20世纪90年代在圣彼得堡开了一家餐馆，并认识了时任圣彼得堡第一副市长普京。

　　 瓦格纳武装拥有最先进的武器，也有自己的炮兵，其最初成员多为老兵，一些人甚至参加过阿富汗战争，他们训练有素，能够执行最复杂的任务，以行动高效、快速著称。

　　 俄总统普京6月13日在发表讲话时，支持俄国防部部长绍伊古的倡议，呼吁该国的准军事团体与国防部签署合同。

　　普京表示，该合同包括对受伤战士的补偿，这些福利是必要的，合同签署必须尽快完成，这符合既定惯例和法律。但此举被视为控制作为俄私人军事集团的瓦格纳。

　　对此，普里戈任回应称，瓦格纳战士中没有人准备再次走上耻辱的道路，因此没有人会签署合同。但普里戈任表示，他相信普京将为瓦格纳找到一个折中的方案，如允许瓦格纳战士获得社会保障和战斗人员地位。

　　普里戈任通过每天使用社交平台，塑造了一个民粹主义、反精英的形象，其公众地位在瓦格纳逐渐占领巴赫穆特时达到了顶峰。

　　有媒体指出，普里戈任此次与俄政府彻底撕破脸并非偶然，导火索在此前的一系列争执中早已埋下。