西红柿的十六世纪，被英国一个公爵带回欧洲，仍只作观赏用。过了差不多二百年，法国一位画家冒险一试，发现既可口又营养丰富，于是广为传播。西红柿和辣椒一样，也是哥伦布发现美洲以后的舶来品，它传 入中国的时间和辣椒差不多同时，在很长一段时间里，它都是花园里的观 赏植物。西红柿之作为蔬菜和水果被人们食用，是欧洲人在十九世纪首先 开始的，晚清光绪中，才以食用名义，选择了较好的食用品种引入中国的。在此之前，西红柿在中国，只是观赏植物。第一个记载西红柿的文献见于 明赵函的《植品》，赵函在书中提到，番茄是西洋传教士在稍早 的万历年间，和向日葵一起带到中国来的。1621年王象晋的《群芳谱》又 再次肯定了番茄的