长期以来，科学界普遍认为月球在 30 亿年前就已经“休眠”，火山活动基本停止。然而，我国嫦娥五号和六号任务带回的月球样品却颠覆了这一传统认知。嫦娥五号带回的玄武岩样品形成于 20 亿年前，而嫦娥六号带回的样品形成于 28 亿年前，这些样品证实了月球在所谓的“晚年期”依然发生了火山喷发。这一发现引出了一个关键的科学问题：究竟是什么热动力机制支撑着月球在“晚年”仍保持活力？

　　嫦娥六号着陆区地质图

　　月球火山活动热动力机制

　　针对这一谜题，中国科学院广州地球化学研究所的科研团队联合香港大学等机构，对嫦娥六号的月球样品开展了系统性研究，并成功揭示了月球年轻火山活动的源区特征与热驱动机制。相关成果于北京时间 8 月 23 日在国际学术期刊据了解，研究团队在嫦娥六号样品中发现了两类形成时间相近，但成分和传统观点曾推测月球晚期火山活动可能与源区富水或富含放射性生热元素有关，但嫦娥五号、六号样品均否定了这一假说。它们的源区既“干燥”又缺乏放射性生热元素。基于对嫦娥六号两类玄武岩的对比，研究团队提出了一个新的热动力机制：为进一步验证该模型，团队还分析了全月球遥感数据，发现距今约 30 亿年前后月球火山活动的热动力机制发生了明显转变。30 亿年前热源复杂多样，可能包括放射性物质、潮汐力和陨石撞击等；之后则趋于单一，自下而上的热传输机制占据主导，使得年轻月球火山活动的源区集中在浅部月幔。

　　对全月球遥感数据的进一步分析显示，月球正面的晚期火山岩石化学特征基本与嫦娥五号玄武岩相近，而背面则大多接近嫦娥六号的超低钛玄武岩。这表明月球正面和背面的月幔组成可能存在差异：正面月幔浅部含钛铁矿较多，而背面则相对较少。这一发现为理解月球的不对称演化提供了新线索。

　　该研究不仅刷新了人们对月球热演化历史的认知，也为解释其他无大气、小型天体的火山活动机制提供了重要参考。