美国计划牵头打造月球轨道空间站,作为登月和
空间站的前两个舱段目前正由 Maxar 和 Northrop Grumman 公司建造,它们将搭载 SpaceX 的猎鹰重型运载火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。
在“阿尔忒弥斯 IV”号任务中,四名宇航员将被送往月球空间站并激活其计算机系统。随后,其中两名宇航员将离开空间站前往月球表面执行为期六天的任务,而另外两名宇航员则留在空间站内开展科研和继续设备组装工作。
任务结束后,所有宇航员都将重新在 “月球门户”汇合,然后再乘坐猎户座飞船返回地球。
全球航天机构计划在国际空间站运行数十年后,于 2030 年左右将其停运。美国宇航局表示,太空的温度、压力和其他环境因素太过极端,以至于空间站无法无限期运行。美国宇航局目前正计划建造一艘退役推进器,用于控制国际空间站安全坠毁。退役推进器将使空间站能够在坠落到地球之前进行必要的操控,使其坠入预定的人迹罕至的海洋区域,从而最大程度降低对人类的威胁。