太空核电站的基本原理就是将核反应堆装在卫星上，从而用它来提供重量轻、性能可靠、使用寿命长而成本低廉的供电装置。

　　核电站是以铀为燃料，利用核反应堆把铀原子核裂变产生的能量转化为水和水蒸气的内能，又把内能转化为发电机子的机械能，最终机械能转化为电能。

　　核电站是指通过适当的装置将核能转变成电能的设施。核电站以核反应堆来代替火电站的锅炉，以核燃料在核反应堆中发生特殊形式的“燃烧”产生热量，使核能转变成热能来加热水产生蒸汽。核电站的系统和设备通常由两大部分组成：核的系统和设备，又称为核岛；常规的系统和设备，又称为常规岛。核电站是利用原子核裂变反应释放出能量，经能量转化而发电的。现以压水堆核电站为例，说明其工作原理。