设区市是一种地方行政单位。设区市与地级市概念类似，但有所不同。全国大部分的地级市都有市辖区，但是也有几个地级市是没有设立市辖区的，如广东省中山市、东莞市就是没有设立市辖区的地级市，地级市下辖行政建制为镇。地级市和设区的市区别， 设区的市是法律上的用语，基本等同于地级市，但是地级市也有少数并没有设区。