企业第一次向大众发行股票被称为IPO(Initial Public Offering)。即企业经过一家股票包销商以特定价格在一级市场(primary market)承销其一定数量的股票，尔后，该股票可以在二级市场或店头市场交易。初次公开招股是说一家私家企业第一次把股份向大众出售。