M87 黑洞爆发十年来首次伽马射线耀斑
事件视界望远镜团队联合其它天文台,注:此次观测整合了来自全球多个望远镜的数据,涵盖了从无线电波到伽马射线的极宽波段,是迄今为止对 M87 星系最全面的观测之一。
EHT 团队于 2018 年 4 月开展的第二次多波长观测活动中,探测到了 M87 黑洞爆发的高能伽马射线耀斑,这是十多年来的首次,此次耀斑持续约三天,推测其发射区域大小不到三光日。
此次观测活动动用了超过 25 台地面和空间望远镜,包括 EHT、费米大面积望远镜、哈勃太空望远镜、核光谱望远镜阵列、钱德拉 X 射线天文台、雨燕卫星以及三大成像大气契伦科夫望远镜阵列。
费米大面积望远镜探测到的伽马射线能量高达可见光的数十亿倍,Chandra 和 NuSTAR 则收集了高质量的 X 射线数据,东亚 VLBI 网的射电观测显示,M87 喷流的位置角在一年内发生了显著变化。
根据观测统计数据,本次 M87 黑洞产生的相对论性喷流规模巨大,其延伸范围比黑洞事件视界大数千万倍,相当于细菌和蓝鲸的尺寸差异。
伽马射线的快速变化表明耀斑区域非常小,仅为中心黑洞大小的十倍左右。其他波段并未观测到类似的快速变化,这表明耀斑区域结构复杂,不同波段的辐射特性不同。