世界野生动物基金会宣布，每年约有27亿人面临过至少一个月的用水难题。淡水资源的紧张让很多国家产生把污水“变废为宝”的想法，这种做法也逐渐得到民众的理解和支持。不少经济发达却淡水资源短缺的国家已将此技术应用于实际。

　　新加坡是全球城市高效用水及创新水循环科技的范例。然而，近半个世纪前新加坡立国时，“新加坡国父”李光耀面对电视镜头哭了：一个“水”字，挡住了所有发展前景，没有水就没有赖以生存的基础。

　　对于新加坡而言，水曾比军队更重要，摆脱先天水资源不足的生存挑战，实现水源本土化，取决于数个关键因素。

　　1965年，新加坡有200多万人口，绝大部分供水依赖于1961年和1962年与马来西亚签订的两份长期供水合约。时任新加坡总理的李光耀说：“每一项政策都可能因为水资源问题让我们屈膝。”

　　“治水”作为国家战略任务，经过近50年的创新发展，新加坡的水源由单一的邻国购水，发展到雨水收集、邻国购水、新生水和海水淡化4个水源并举，被新加坡人比喻为“4个水龙头”。 4个水龙头不仅保证了每一个居民都能享用自来水，而且新加坡的工业得到充分发展。2011年，新马的第一份供水合约到期，新加坡挺直腰杆表示“不需要续约”，并计划在2061年第二份供水合约到期前实现供水完全“自给”。

　　收回每滴用后水，经先进的膜技术及紫外线科技净化处理后生产出新生水。这是新加坡最具科技创新意义的工程，创造了新加坡的一个水龙头：新生水。从2002年1月第一座新生水厂投产至2014年，新加坡已经有了4座新生水厂，新生水可基本满足全岛30%的用水总需求，当局争取在2030年将这一指标提高到50%。