它通常指的是，也就是说在经济不景气期间升值和在经济繁荣期间贬值的股票。此类股票对实现投资组合多元化是非常重要的，因为它们有助于在任何类型的市场里达到均衡盈利。反周期性股票的存在往往与具体经济上的原因或某些公司的政策有关。通常情况下，成为反周期类公司是较为困难的，因为很难找到一个商业模式在大部分人都缺钱的时期兴盛起来。

　　例如，不管股票市场怎样变化，商品或药品需求相对保持稳定。在经济低迷时期，投资食品类股票将仍然可能获得一些收益，因为它们的稳定性几乎是以始终不变的需求作为保证。由于此类股票所表现出的一贯的稳定性，它也被认为是非周期性股票，而且把它们作为防御性策略应用于反周期投资中是大有益处的。

　　在经济低述期，由于大型公司为了节省资金或缩小规模而解雇员工，而一些临时机构通常将获得业务上的显提高。相反地，在经济扩张期间，由于大企业将会雇用更多的全职工人，而那些临时机构通常将会失去生意。在经济衰退期间受益的其他机构还包括破产企业和律师。