7月7日消息，韩国首颗绕月探测器“Danuri”现已启程抵达美国卡纳维拉尔角，计划8月3日搭载SpaceX猎鹰9号火箭进入弹道式地月转移轨道，然后用大约3个月的时间来到达目的地并在轨道上定位，也就是大约今年12月进入月球轨道。

　　除了韩国探月任务所需的器材外，“Danuri”还将搭载NASA提供的一套极地摄影装备，而且NASA还将为“Danuri”号的深空通信和航行提供支持。

　　据介绍，这颗探测器在韩国组装而且大部分都是在韩国制造，这将是它的第一个外星任务，也将使该国成为极少数具备自主建造深空航天器的国家之一。

　　虽然韩国已与SpaceX签订合同以发射其第一个月球任务，但该国的探月项目并不完全以来SpaceX。“探路者”旨在为第二个轨道器和国内月球着陆器铺平道路——这两者都打算在该国自己的本土Nuri火箭上发射。

　　根据美国宇航局的说法，猎鹰9号将把它送到大约300公里的近地轨道，之后火箭的上级将执行“跨月喷射燃烧”，将其置于弹道月球转移轨道上，使用其机载推进装置在分离后执行轨道修正指令，并最终在12月中旬将自己送入绕月轨道。

　　最后，该航天器将优化进入环绕月球的100公里圆形极地轨道，并开始进行一系列科学探索工作，主要还是为韩国后续的月球着陆器寻找着陆点。

　　此次任务将是SpaceX的第二次商业登月发射任务，但它也将是该公司的猎鹰火箭首次直接在月球轨道上发射有效载荷。如果KPLO的表现符合预期，韩国将成为第7个进入月球轨道的国家。