美国国家航空航天局计划在阿拉斯加的夜空中发射两枚火箭，穿越活跃的极光，以帮助研究这些舞动的独特光带。

　　据了解，这两枚火箭将从阿拉斯加费尔班克斯的波卡弗拉特研究基地发射升空，任务由 NASA 戈达德太空飞行中心的空间物理学家马里利亚・萨马拉和罗伯特・米歇尔领导。任务的发射窗口已于 1 月 21 日开启，但研究这些奇特的光现象需要精确的时机把握。为此，团队将在发射场和位于火箭轨迹东北约 130 英里处的威尼斯天文台使用地面摄像机，根据极光活动确定最佳发射时机。

　　极光，又称北极光，是太阳带电粒子与地球高层大气中的原子碰撞时释放能量产生的光。尽管科学家对极光及其活动已有基本了解，但每次极光现象都表现出独特的运动和行为。NASA 在一份

　　脉动极光

　　为了达成这一目标，NASA 计划发射的火箭配备了研究电子与地球磁场相互作用的仪器。每枚火箭将针对不同类型的极光，收集的数据有望帮助研究人员更好地理解最初驱动电子形成极光的机制。

　　第一个任务名为 GIRAFF，由米歇尔领导，第二个任务名为“黑色与弥散极光科学探测器”，由萨马拉领导，团队不仅需要精确把握每次发射的时机，还必须确保火箭沿着正确的轨迹飞行。火箭需要大约五分钟才能到达研究北极光所需的高度，因此团队必须通过地面摄像机首次探测到极光后，准确评估极光在这段时间内的移动路径。